脇紀美夫 様のご逝去を悼み、謹んでお悔やみ申し上げます。
国後島留夜別村出身の脇紀美夫前理事長は、８年にわたり千島連盟の理事長として、全国の北方領土返還要求運動の先頭に立ち、牽引していただくとともに、元島民の皆様の援護対策などにご尽力されました。
私が知事に就任して以来、脇前理事長と一緒に活動させていただきましたが、ロシアのウクライナ侵攻によって、日露の状況が変化し、北方墓参をはじめ、四島交流等事業ができなくなる中で、初めて洋上慰霊を行うなど、特に困難な状況の中で、先頭に立っていただきました。
理事長を退かれたあとも返還要求運動の心の支えとなり、ご指導いただいていたところ、この度の訃報は誠に残念で悲しみに堪えません。
これまでにご指導いただいた数々のことを胸に、引き続き返還要求運動に全力で取り組むことを改めてお誓いするとともに、脇前理事長のご功労を偲び、衷心より哀悼の意を捧げます。
令和6年8月26日
北海道知事 鈴木 直道
